Câinii sunt gazda naturală, iar bolile cardiace au reprezentat o problemă cel puțin din 1922, când au fost descoperite pentru prima dată. Astăzi, viermii de inimă se găsesc în întreaga lume.
Ce sunt Heartworms?
Dirofilaria imitis aparține unui grup de paraziți numiți filarizi și este un tip de viermi rotunzi. Ei trăiesc în camerele inimii corecte și în arterele pulmonare - plămânii - câinilor infectați. După cum vă puteți imagina, plămânii și inima plini de viermi pot deteriora și interfera cu funcția normală a organelor.
Nu vei putea să-ți dai seama dacă catelul tău are inimă. Nu le poți vedea cum poți purici sau căpușe. Și catelul tău nu va acționa nici măcar bolnav până nu a fost infectat de ceva timp.
Heartworm Lifecycle
O gazdă intermediară, țânțarul, este necesară pentru transmiterea bolii. Tantarii inghesc inimile infantile numite microfilariae atunci cand iau o masa de sange de la un caine deja infectat.
Paraziți imaturi petrec aproximativ trei săptămâni în interiorul țânțarilor și migrează în gura insectelor. Când țânțarul ia o dată o masă de sânge, larvele sunt depuse pe piele și primesc intrarea în corpul noului gazdă prin rana de mușcătură lăsată de țânțar.
Odată intrat în corpul câinelui, inima imatură suferă mult mai multe moli și etape de dezvoltare. În cele din urmă, acesta migrează spre inima și arterele pulmonare unde se maturizează.
Adulții viermi pot ajunge la 4 până la 12 centimetri în lungime. Nu este neobișnuit ca câinii infectați să transporte zeci de viermi; mai mult de 250 au fost găsite la un singur câine.
Viermii adulți și femelele elimină câte 5000 microfilari în fiecare zi în sângele câinelui. Aceste microfilariile trebuie să fie ingerate de un țânțar pentru a-și continua dezvoltarea, dar pot rămâne vii și infecțioase în fluxul sanguin al câinelui timp de până la trei ani.
Ciclul de viață durează aproximativ șase până la șapte luni.
Puii pot fi infectați cu microfilariile și nu prezintă semne de boală chiar și atunci când sunt testați timp de mai multe luni. S-ar putea să nu aibă simptome de ani de zile, dar daunele continuă atât timp cât sunt infectate.
Toți câinii pot obține boala, dar cei care fac sunt deseori mai expuși la țânțari. Asta inseamna ca puii din exterior care locuiesc in apropierea terenurilor de imperechere a tantarilor, cum ar fi mlastinile sau apa in picioare, sunt la cel mai inalt risc.
Boala Heartworm Simptomele
Heartworms pot trăi la câine timp de până la cinci ani. Inițial, câinele nu poate prezenta efecte rele, dar simptomele se dezvoltă și se înrăutățește în timp. Semnele frecvente sunt tusea, dificultatea de respirație și reticența de a se exerciți. Puii infectați pot să cadă după jocul sau jocurile exuberante.
În cele din urmă, câinele devine slab, neputincios, pierde greutate și poate tuse sânge. Semnele grave ale bolii în stadiu târziu sunt insuficiența cardiacă congestivă care poate duce la colaps și moarte subită.
Diagnostic
Testele tradiționale caută microfilariile în sânge. Veterinarul desenează un eșantion din sângele câinelui și o privește sub microscop pentru a găsi vierii pentru copii. Diagnosticul modern se bazează pe o combinație de factori. Mai degraba decat cautarea vizuala pentru microfilaria, testele de antigen de screening de sange poate detecta prezenta de viermi de sex feminin adulte, chiar inainte de a avea copii.
Razele X și ecocardiografia examinează modificările cardiace și pulmonare, iar analizele de urină caută semne de proteine.
Câinii se încadrează în patru categorii odată diagnosticați. Cea mai mică categorie de risc, clasa 1, tinde să fie câini tineri sau cei cu infecții precoce și puține simptome fără afectarea inimii vizibile. Cainii de clasa II afectați moderat au simptome ușoare sau intermitente, deși sunt încă în stare de sănătate relativ bună, dar au dovezi de afectare a inimii. Câinii din clasa III sunt grav afectați. Clasa IV caini sindrom Caval se prăbușesc și vor muri din încărcătura lor de vierme, cu excepția cazului în care viermii sunt îndepărtați chirurgical.
Tratament
Tratamentul cu Heartworm abordează diferitele stadii de viață ale parazitului. Microfilariile nou-născute care înotă în sânge și treptele "adolescent" care migrează prin pielea câinelui trebuie eliminate mai întâi.
Aceasta are două scopuri.
Dacă sunt tratați doar viermii adulți din inimă, acești paraziți imaturi le-ar înlocui pe măsură ce se maturizează. Uciderea acestor paraziți imaturi mai întâi reduce și numărul de adulți care mai târziu trebuie să fie tratați. Unele dintre medicamentele preventive lunare pot fi date de către proprietar la domiciliu timp de două sau trei luni pentru a elimina în siguranță aceste inimi imature înainte de a trata adulții.
Odată ce paraziți imaturi au fost tratați, viermii adulți sunt uciși cu o serie de două sau trei tratamente ale unei otrave de ucidere a viermelui numită diclorhidrat de melarsomină. Această substanță este legată de arsen și injectată în mușchii spatelui câinelui. Acest tratament poate fi greu chiar și pe corpul unui câine sănătos. Injectarea doare și poate necesita medicație de durere și îngrijire de urmărire pentru a preveni abcesul potențial.
Începând cu luna august 2011, singurul tratament aprobat de FDA, Immiticide (produs de Merial), a devenit temporar indisponibil. Medicul vostru veterinar se poate referi la recomandările pentru managementul alternativ al inimii cardiace la Societatea Americană Heartworm.
Câinele tratat poate merge acasă, dar trebuie să fie închis timp de cel puțin o lună. Acest lucru permite ca viermii morți să fie absorbiți de corp. Exercițiul ar putea determina moartea viermilor moi să se transfere în sânge și să provoace blocarea - embolismul - care dăunează plămânilor sau provoacă insuficiență cardiacă.
Opțiunea de tratament cu Ivermectin
Tratamentul prin injectare poate fi dureros și destul de scump. În trecut, câinii cu risc scăzut diagnosticați ca Clasa I ar putea fi tratați pe termen lung cu produse de prevenire a inimii pe bază de ivermectină, de obicei sub formă de pilule . Nu va ucide adulții, ci îi va steriliza, astfel încât să nu poată reproduce și să își scurteze durata de viață. Ea ucide stadiile imature ale parazitului. Acești câini rămân pozitivi pentru o perioadă de doi ani și simptomele se pot agrava până când viermii adulți vor muri în cele din urmă. Medicul vostru veterinar vă poate sfătui cel mai bine în legătură cu tratamentul câinelui dumneavoastră.
ACTUALIZAȚI! Începând cu luna august 2013, experții recomandă să nu se folosească medicamente preventive cum ar fi Ivermectin într-o metodă "încet-a ucide", deoarece aceasta poate încuraja rezistența la medicament în viermii de inimă și astfel face mai dificilă tratarea sau protejarea cu succes a câinilor.
Acest lucru se datorează parțial faptului că aproximativ 20% din câinii infectați cu inimii continuă să aibă microfilariile circulante timp de cel puțin un an sau mai mult atunci când primesc tratament lunar. Când se maturizează și se reproduc, ei pot răspândi potențial mai mulți paraziți rezistenți la medicamente. Prin urmare, metoda preferată în prezent rămâne tratamentul împotriva adulticidelor - medicamente pentru a distruge inima adulților.
Cu toate acestea, recomandarea actuală se referă la pre-tratarea cu Ivermectin timp de două luni pentru a ucide microfilariile înainte de tratarea cu melarsomină pentru a ucide viermii adulți. Acest lucru, împreună cu doxiciclina (un antibiotic) și poate un medicament de tip steroid, ajută la reducerea riscului de complicații ale leziunilor pulmonare care pot fi asociate cu viermi morți. Veterinarul dvs. va avea cele mai recente informații pentru animalul dvs. de companie.
Prevenirea bolilor de inimă
Schimbările de tratament nu vor influența protocoalele de prevenire. Este mult mai ușor și mai puțin costisitor pentru prevenirea bolilor de inimă la catelul dvs. Potrivit dr. Wallace Graham, președinte al Societății Americane de Heartworm, puii ar trebui să înceapă prevenirea la vârsta de șase până la opt săptămâni. Pentru puii cu vârsta de șase luni sau mai mult care nu au fost preventivi, trebuie să se efectueze un test de inimă înainte de a începe tratamentul și câinele testat după șase luni, pentru a fi sigur că nu există paraziți. Testele anuale ulterioare asigură cățelul tău rămâne sănătos. Deși unele regiuni geografice precum statele sudice și regiunea Delta Mississippi au o incidență mai mare a viermilor cardiace, boala a fost găsită în toate cele cincizeci de state.
Există mai multe medicamente de prevenire a infarctului cardiac, unele în comprimate masticabile și altele, combinate cu purice sau alte produse de prevenire a parazitului ca tratament spot-on. Adresați-vă medicului veterinar pentru a recomanda cea mai bună opțiune pentru catelul dvs.