Înțelegerea modului în care învață animalele este esențială pentru influențarea și interpretarea comportamentului acestora. Tindem să ne gândim la învățare ca la ceva ce se întâmplă atunci când instruim în mod deliberat animalele (de exemplu, în predarea câinilor să stea sau să vină). Dar, de fapt, învățarea se întâmplă tot timpul - tot ceea ce un câine sau o pisică trăiește pe tot parcursul vieții sale va influența într-o oarecare măsură comportamentul ulterior.
Învățarea asociativă
Există două forme de învățare asociativă: condiționarea clasică și condiționarea operantului.
Descoperit de fabulologul rus Ivan Ivan Pavlov, câștigătorul premiului Nobel, condiționarea clasică este un proces de învățare care are loc prin asocierea unui stimul de mediu și a unui stimul natural. De asemenea, cunoscut sub numele de conditionare Pavlovian sau respondent, procesul de învățare împerechează un stimulent biologic puternic (de exemplu, alimente) cu un stimul anterior neutru (de exemplu, un clopot).
Burrhus Frederic (BF) Skinner este considerat ca tată al condiționării condiționate. Opera sa a fost înrădăcinată într-o perspectivă conform căreia condiționarea clasică era mult prea simplistă pentru a fi o explicație completă a comportamentului complex. El a crezut că cel mai bun mod de a înțelege comportamentul este de a examina cauzele unei acțiuni și consecințele acesteia.
Comportamentul operatorului este ceea ce se presupune că îndeplinește două condiții: (1) este eliberat în mod liber de un animal, în sensul că nu există niciun stimulent evident declanșator și (2) este susceptibil de a fi consolidat și pedepsit prin consecințele sale că poate fi cauzată de frecvența respectivă în sus sau în jos.
Cum functioneaza conditionarea clasica
Condiționarea clasică presupune plasarea unui semnal neutru înainte de un reflex natural. În experimentul clasic al lui Pavlov cu câini, semnalul neutru a fost sunetul unui ton și reflexul natural a fost salivant ca răspuns la alimente. Prin asocierea stimulului neutru cu stimulul de mediu (prezentarea alimentelor), sunetul tonului singur ar putea produce răspunsul la salivare.
În mod evident, câinii nu merg în mod normal în jurul salivării atunci când au auzit clopote - răspunsul a rezultat deoarece câinii au aflat că clopotul a fost un indicator fiabil al apropierii sosirii alimentelor. Acest tip de învățare este în mod clar un avantaj imens în evoluție - identificarea evenimentelor care indică abordarea unui prădător dă un timp animalului pentru a scăpa. De asemenea, reacționarea la indicatorii timpurii ai alimentelor înseamnă primirea primei resurse.
Un alt exemplu celebru de condiționare clasică este experimentul lui John B. Watson, în care un răspuns fricos a fost condiționat într-un băiat cunoscut sub numele de Little Albert. Copilul nu a arătat inițial frica de un șobolan alb, dar după ce șobolanul a fost asociat în mod repetat cu sunete puternice și înfricoșătoare, copilul ar plânge când șobolanul era prezent. Frica copilului a generalizat și alte obiecte albe neclare.
Condiționarea clasică a avut o influență majoră asupra școlii de gândire din psihologie cunoscută sub numele de behaviorism. Behaviorismul se bazează pe presupunerea că:
- Toate învățările au loc prin interacțiuni cu mediul.
- Mediul de comportament formează.
- Luarea în considerare a stărilor mentale interne, cum ar fi gândurile, sentimentele și emoțiile, este inutilă în explicarea comportamentului.
Pisicile și condiționarea clasică
Pisicile învață într-o varietate de moduri, iar pregătirea pisicilor are la bază mai multe tehnici.
Condiționarea clasică este o tehnică folosită pentru a învăța pisicile să învețe sau să devină condiționate de un anumit sunet, miros sau comportament asociat cu răspunsul dorit. De exemplu, șurubul de deschizător de conserve (asociat cu mâncarea) declanșează pisica să vină la vasul de mâncare. Sau sunetul unui clicker în timpul antrenamentului clicker devine asociat cu o recompensă alimentară și poate fi folosit pentru a comunica că (CLICK!) Este ceea ce vrei să facă pisica.